Evaluación de impacto ambiental
Se llama Evaluación de Impacto
Ambiental (EIA) al procedimiento técnico-administrativo que sirve para
identificar, prevenir e interpretar los impactos ambientales que producirá un
proyecto en su entorno en caso de ser ejecutado, todo ello con el fin de que la
administración competente pueda aceptarlo, rechazarlo o modificarlo. Este
procedimiento jurídico administrativo se inicia con la presentación de la
memoria resumen por parte del promotor, sigue con la realización de consultas
previas a personas e instituciones por parte del órgano ambiental, continúa con
la realización del EsIA (Estudio de Impacto Ambiental) a cargo del promotor y
su presentación al órgano sustantivo. Se prolonga en un proceso de
participación pública y se concluye con la emisión de la DIA (Declaración de Impacto Ambiental) por parte del Órgano Ambiental.
La EIA se ha vuelto preceptiva en muchas
legislaciones. Las consecuencias de una evaluación negativa pueden ser diversas
según la legislación y según el rigor con que ésta se aplique, yendo desde la
paralización definitiva del proyecto hasta su ignorancia completa. El concepto
apareció primero en la legislación de Estados Unidos y se ha ido extendiendo después a la de otros
países. La Unión Europea la introdujo en su legislación en 1985, habiendo
sufrido la normativa enmiendas en varias ocasiones posteriores.
El EIA se refiere siempre a un proyecto
específico, ya definido en sus particulares tales como: tipo de obra,
materiales a ser usados, procedimientos constructivos, trabajos de
mantenimiento en la fase operativa, tecnologías utilizadas, insumos, etc.
La evaluación del impacto ambiental surge en el fin de los
años 60 en Estados Unidos con el nombre de
“environmentalimpactassessment” (E.I.A.) – en algunos casos en lugar de
“Assessment” se puede encontrar Analysis o Statement). El EIA introduce las
primeras formas de control de las interacciones de las intervenciones humanas
con el ambiente (ya sea en forma directa o indirecta), mediante instrumentos y
procedimientos dirigidos a prever y evaluar las consecuencias de determinadas
intervenciones. Todo esto con la intención de reducir, mitigar, corregir y
compensar los impactos.
En 1969 se da un paso adelante, en los Estados Unidos, con
la aprobación del “NationalEnvironmentalPolicyAct” (N.E.P.A.). Esta normativa
dispone la introducción del EIA, el refuerzo del “EnvironmentalProtection
Agency” (con un rol administrativo de control), y dispone la creación del
“Council onEnvironmentalQuality” (con un rol consultivo para la presidencia).
En 1979, se aprueba el “Regulationsforimplementingthe
Procedural Previsions of N.E.P.A.”, un reglamento que vuelve obligatorio el EIA
para todos los proyectos públicos, o que estén financiados por fondos públicos.
El estudio del impacto ambiental es ejecutado directamente por la autoridad
competente en otorgar la respectiva licencia final, está prevista la emanación
de dos actos separados: uno relativo a la evaluación de los impactos
ambientales y el otro relativo a la autorización de ejecutar la obra.
En 1973 en Canadá surge la norma “EnvironmentalAssessmentReviewProcess”,
una norma específica referida a la evaluación del impacto ambiental, siguiendo
en líneas generales la normativa de los Estados Unidos. En el 1977 se
introducen cambios en la normativa sin alterar su sustancia. La norma se aplica
a proyectos públicos o a proyectos financiados con recursos públicos.
En 1976 en Francia se aprueba la ley n. 76-629 (del
10 de julio del 1976), relativa a la protección de la naturaleza. Esta ley
introduce tres niveles diferentes de evaluación: Estudios ambientales; noticias
de impactos; y, estudios de impactos. Se inician las bases para el estudio de
impactos ambientales en el ámbito europeo. En efecto en 1985 la Comunidad
Europea emana la Directiva
337/85/CEE referida a evaluación del impacto ambiental en determinados
proyectos públicos y privados. La primera aplicación de esta nueva
normativa se da en Holanda, en 1986, aprobando una norma ampliada, con
particular énfasis en las evaluaciones a ser efectuadas en fase de diseño. El
elemento central de la norma holandesa es el análisis comparativo de las
alternativas y evaluación de sus respectivos impactos, con la finalidad de
determinar la mejor solución en términos ambientales.
En 1979 se comienza a considerar los impactos ambientales
de los grande embalses en Brasil, dirigidos principalmente a elaborar
planes de mitigación, en la fase de llenado de los embalses.
Instrumentos de la evaluación del impacto ambiental
El estudio de impacto ambiental es un instrumento
importante para la evaluación del impacto ambiental de una intervención. Es un
estudio técnico, objetivo, de carácter pluri e interdisciplinario, que se
realiza para predecir los impactos ambientales que pueden derivarse de la
ejecución de un proyecto, actividad o decisión política permitiendo la toma de
decisiones sobre la viabilidad ambiental del mismo. Constituye el documento
básico para el proceso de Evaluación del Impacto Ambiental.
La redacción y firma del estudio de impacto ambiental es
tarea de un equipo multidisciplinario compuesto por especialistas en la
interpretación del proyecto y en los factores ambientales más relevantes para
ese proyecto concreto (por ejemplo atmósfera, agua, suelos, vegetación, fauna,
recursos culturales, etc.) que normalmente se integran en una empresa de
Consultoría Ambiental.
El estudio del impacto ambiental puede hacerse en varias
etapas, en paralelo con las etapas de la intervención que se pretende evaluar.
Para estos efectos debe entenderse como intervención no
solo una obra, como un puente o una carretera, sino que también, es una
intervención que puede tener impacto en el ambiente, la creación de una
normativa o una modificación de una normativa existente. Por ejemplo, el
incremento del impuesto a la importación de materia prima para fabricación de
plásticos puede inducir al uso de recipientes reciclables.
Cada intervención propuesta es analizada en función de los posibles impactos
ambientales. Asimismo se analizan, en función de la etapa en que se
encuentra en el ciclo del proyecto,
las posibles alternativas a la alternativa planteada. Entre las alternativas
analizadas se considera la alternativa de Proyecto cero.
Estudio de impacto ambiental preliminar
Los estudios de impacto ambiental son desarrollados con
información bibliográfica disponible que reemplaza al EIA en aquellos casos en
que las actividades no involucran un uso intensivo ni extensivo del terreno,
tales como la aerofotografía, aeromagnetometría, geología de superficie, o se
trate de actividades de reconocido poco impacto a desarrollarse en ecosistemas
no frágiles.
Son estudios que el proponente elabora para contrastar la
acción con los criterios de protección ambiental y que le ayuda a decidir los
alcances del análisis ambiental más detallado.
Estudio de impacto ambiental parcial
Análisis que incluye aquellos proyectos (obras o
actividades) cuya ejecución pueda tener impactos ambientales que afectarían muy
parcialmente el ambiente y donde sus efectos negativos pueden ser eliminados o
minimizados mediante la adopción de medidas conocidas AND fácilmente
aplicables.
Estudio de línea de base o diagnóstico socio-ambiental
Consiste en un diagnóstico situacional que se realiza para
determinar las condiciones ambientales de un área geográfica antes de
ejecutarse el proyecto, incluye todos los aspectos bióticos, abióticos y
socio-culturales del ecosistema. Se trata de realizar un inventario detallado
del componente biótico y definición o caracterización del componente abiótico.
En el procedimiento español esta etapa suele denominarse "Caracterización
del Medio" o "Inventario del Medio".
Estudio de impacto ambiental detallado
Análisis que incluye aquellos proyectos (obras o
actividades) cuya ejecución puede producir impactos ambientales negativos de
significación cuantitativa o cualitativa, que ameriten un análisis más profundo
para revisar los impactos y para proponer la estrategia de manejo ambiental
correspondiente.
En el contexto latinoamericano, como parte importante de
esta etapa de los estudios puede ser necesario desarrollar planes de
reasentamiento de poblaciones, plan de mitigación de impactos, plan
de capacitación y, plan de monitoreo.
Son características de este estudio el análisis de
proyecto, que resalta los aspectos ambientales del mismo, el análisis de
alternativas, la identificación y valoración de impactos que suele realizarse
mediante sendas matrices de impactos, la propuesta de las medidas correctoras
(que pueden incluir también medidas compensatorias, así como un programa de
vigilancia y seguimiento), y finalmente un plan de restauración para el término
de la vida útil de la instalación proyectada. El informe resultante se acompaña
de un documento de síntesis redactado de forma comprensible para el público y
expuesto durante un tiempo a las alegaciones que deseen presentar particulares
e instituciones.
Evaluación Ambiental Estratégica. esto no se hizo para
que Conga realice sus operaciones, por eso hoy el pueblo cajamarquino no lo
permite iniciar con las operaciones...
Análisis de los impactos ambientales sinérgicos o
acumulativos de las políticas, planes y programas que permite poner condiciones
adelantadas que deben ser incorporadas en las acciones específicas.
Realización de la evaluación del impacto ambiental
La realización en sí de la evaluación ambiental es de
responsabilidad del prestatario. El gobierno o auspiciador del proyecto hace
los arreglos para la evaluación ambiental; a menudo se elige consultores o una
institución para elaborar los análisis. Cuando sea necesario emplear expertos
internacionales para proporcionar habilidades no disponibles en el país
receptor del crédito, es conveniente alentar también la participación de
consultores locales, a fin de aprovechar los conocimientos locales y fortalecer
su capacidad para futuros trabajos de evaluación ambiental.
La evaluación ambiental es más efectiva cuando los
resultados, aunque preliminares, sean divulgados desde el inicio del proceso de
preparación. En ese momento, alternativas deseables desde un punto de vista
ambiental (sitios, tecnologías, etc.) pueden ser consideradas en forma
realista, y los planes de implementación y operación pueden ser diseñados para
responder a los problemas ambientales críticos para un máximo de efectividad de
costos. Más tarde se vuelve muy costoso efectuar importantes cambios de diseño,
seleccionar una propuesta alternativa, o decidir no continuar con un proyecto.
Aún más costosas son las demoras en la implementación de un proyecto debido a
problemas ambientales no contemplados en su diseño. Consecuentemente, es
esencial integrar la evaluación ambiental dentro del estudio de factibilidad y
del diseño.
El plan de implementación de la evaluación ambiental deberá
posibilitar frecuentes reuniones de coordinación entre el equipo de evaluación
ambiental y el del estudio de factibilidad, para intercambiar información sobre
los problemas ambientales y las respuestas que éstos requieren. Los borradores
preliminares de las secciones más importantes de la evaluación ambiental y las
ponencias sobre problemas específicos, también son útiles como medios de
comunicación entre los equipos, especialmente al tomar decisiones claves a
medida que avanza la preparación. La mayoría de las evaluaciones ambientales
exitosas suelen recibir revisiones completas a la mitad del período.
El director de trabajo debe acordar con el prestatario
cuáles borradores, de haberlos, desea ver la institución financiera, y cuándo.
Como mínimo, sin embargo, el director de trabajo debe revisar una versión
definitiva, con la ayuda de la División Ambiental Regional del financiador, a
fin de determinar si se ha tratado los problemas que él considera importantes,
y así obtener las aclaraciones necesarias y transmitir otros comentarios al
prestatario, en el afán de disponer de información sobre todos los problemas
ambientales críticos antes de la evaluación. Puesto que en la práctica algunas
evaluaciones ambientales definitivas podrán estar listas sólo poco tiempo antes
de la evaluación, es muy deseable además hacer una revisión preliminar en una
etapa apropiada interina (por ejemplo, al identificar todos los problemas
ambientales significativos y describir las medidas de atenuación). Esto
asegurará un alcance correcto en la evaluación ambiental; la comunicación entre
los diseñadores y el equipo de evaluación ambiental; y que en realidad, se
están realizando los cambios que requiere el proyecto para tratar los problemas
ambientales. En general, se conoce la mayoría de las principales inquietudes
durante los primeros meses; el resto del período de la evaluación ambiental se
concentra en las medidas de atenuación.
Es recomendable que las evaluaciones ambientales interinas
y sus respectivos estudios, sean divulgados entre los organismos interesados,
comunidades afectadas, y ONGs que participen en la preparación del proyecto.
Alienta a sus países miembros a preparar las evaluaciones ambientales sobre
esta base. Sin embargo, puesto que la evaluación ambiental es propiedad del
prestatario, solamente puede ser divulgado, públicamente, el documento con el
consentimiento del prestatario inicial.
Impacto ambiental potencial
del desarrollo de petróleo y gas en tierra
Los potenciales impactos ambientales de las intervenciones
humanas destinadas al desarrollo de petróleo y gas en tierra cubre todos
los aspectos relacionados como son: la búsqueda, exploración, desarrollo
y producción de los recursos de petróleo y gas, en tierra.
Típicamente, los estudios geológicos y geofísicos se realizan en áreas
muy amplias, a fin de identificar los objetivos favorables para exploración.
Esto es seguido por un estudio más intensivo, probando y perforando las áreas
seleccionadas, para localizar y evaluar los recursos de petróleo y gas. Los
medios de producción incluyen los pozos y bombas, distribuidos en todo el
campo, las líneas de recolección y transporte, los tanques de almacenamiento y
algunas unidades de procesamiento primario. Los proyectos de producción pueden
incluir la recuperación secundaria o mejorada.
Los caminos hacia las áreas no desarrolladas pueden causar la alteración
de la superficie, ruido del tráfico y mayor acceso. La exploración sísmica
incluye el ruido y la molestia proveniente de las cargas explosivas, sea en los
pozos poco profundos, o en la superficie de la tierra. Los pozos exploratorios
o para pruebas geológicas, implican la profunda alteración de la superficie, en
el sitio del pozo, los caminos de acceso, el campo de aviación, el ruido del
tráfico de los camiones o aviones, construcción y operación, emisiones
atmosféricas del tráfico y las operaciones de perforación, y la descarga de los
fluidos de perforación, que son contaminados por los aditivos del lodo, el agua
de la formación y el petróleo. Los caminos de acceso, las operaciones sísmicas
y los pozos exploratorios tienen el potencial para causar deterioro en los
recursos culturales y los ecosistemas frágiles, y pueden afectar, negativamente,
a las comunidades nativas, si su ubicación y diseño no son adecuados.
Si estas actividades se planifican, se diseñan y se realizan,
correctamente, tal como explica en detalle, los impactos deben ser temporales.
La producción del petróleo y el gas requiere múltiples actividades
industriales en el sitio durante la vida del yacimiento. La construcción de las
plataformas, los caminos de acceso, el(los) campo(s) de aviación, los
oleoductos,los gasoductos, los almacenes,las plantas de procesamiento y las instalaciones
auxiliares de apoyo causarán una importante alteración del suelo y la
vegetación, incremento del tráfico, ruido, emisiones atmosféricas y una
afluencia de trabajadores de construcción. La explotación de los campos
pequeños y la inicial de los grandes, puede ser llevada a las refinerías en
camiones cisterna, aumentando el tráfico, los accidentes y los derrames de
petróleo. En las áreas remotas, se requerirán instalaciones para el personal
permanente de operación y mantenimiento. Las operaciones de producción limitan
los otros usos de la tierra en el área. Habrá ruido y emisiones atmosféricas
permanentes, como resultado de la operación de los equipos, la descarga de las
aguas de formación tratadas y los derrames de petróleo. Puede haber contaminación
atmosférica a causa de la quema de los gases indeseables, descargas de sulfuro
de hidrógeno y la quema de los fosas de desechos de petróleo.
Los accidentes catastróficos potenciales que pueden ocurrir, incluyen el
reventón del pozo y la liberación incontrolada de petróleo y/o gas, y
posiblemente incendios y explosiones en la refinería o la planta de
procesamiento de gas.
Agua
La contaminación de las aguas superficiales locales puede
ser causada por el manejo incorrecto de los fluidos de perforación y el agua
producida, fugas de los oleoductos, pozos y tanques de almacenamiento,
escurrimiento de las aguas lluvias de los caminos, plataformas y otras
superficies pavimentadas o compactadas, el manejo incorrecto de las aguas
servidas domésticas y los desechos del mantenimiento de los equipos y la
erosión de los suelos alterados. Si se toma el agua para la perforación y uso
doméstico de las fuentes locales, puede disminuirse las existencias que están
disponibles para los nativos o la fauna. Si se coloca, incorrectamente, la
tubería de revestimiento, pueden contaminarse los acuíferos. Los accidentes,
como las roturas del oleoducto o los tanques de almacenamiento, pueden ser el
resultado de su instalación incorrecta o el mal mantenimiento, la edad de los
equipos, actos de terceros (sabotaje, choques, etc.) y eventos sísmicos
(hundimiento del suelo). Rara vez, las condiciones de perforación causarán el
reventón del pozo, provocando una liberación incontrolada de grandes volúmenes
de petróleo y/o gas y aguas de formación, hacia las aguas superficiales.
Aire
Las partículas que se transportan en la atmósfera son
causadas por la alteración del suelo durante las actividades de construcción y
el tráfico vehicular y la erosión de viento sobre los caminos de tierra y
superficies no pavimentadas. Los otros contaminantes, así como las partículas,
serán el resultado de la incineracion de desechos y la quema del gas en el
mechero. Las emisiones de hidrocarburos serán el resultado del desfogue o
venteo del sistema, cualquier fuga o derrame y los residuos de los desechos de
la producción. Los vehículos y los equipos con motores a gasolina o diesel
emitirán SOx, CO, NOx, etc. Si se producen cantidades
pequeñas de gas, junto con el petróleo, éstas pueden ser desfogadas o quemadas
en el mechero. Las emisiones de esta fuente incluyen el metano, el sulfuro de
hidrógeno (H2S), el dióxido de carbono (CO2), etc. El
reventón del pozo puede causar una liberación incontrolada de gas natural, o H2S,
o un incendio (con importantes emisiones de NOx. SOx, CO
y TSP).
Tierra
La construcción de los caminos, campos de aviación, sitios
de perforación e instalaciones de producción implica la remoción de la
vegetación y, usualmente, alguna modificación de la topografía. Puede ser
necesario desbrozar las líneas sísmicas si la vegetación es tupida. Será
eliminada la vegetación combustible alrededor de los pozos, oleoductos y
tanques de almacenamiento e instalaciones auxiliares de producción, durante la
vida del proyecto. Puede haber alguna modificación a raíz de la siembra de
especies no nativas, utilizadas para controlar la erosión. La reducción o
modificación de la vegetación puede reducir el forraje del ganado, los hábitat
de la fauna y la producción de madera. Se puede dañar o destruir,
inconscientemente, las áreas ecológicas frágiles, los hábitat críticos de la
fauna y las especies amenazadas de la flora. Los caminos de acceso y las
plataformas de perforación pueden modificar, drenar o rellenar los humedales.
La reducción o pérdida de los hábitats y las actividades humanas permanentes
provocarán alguna pérdida población de la fauna, y las especies sensibles
pueden ser eliminadas del área.
